专家Isabel McWilliams与黑石屠牛魔形难近母像
佳士得纽约印度、喜玛拉雅及东南亚艺术部专家Isabel McWilliams表示：“自古以来，大部份女性神祇都与生育相关。但这尊来自印度东北部的印度教杜尔迦女神石像，则刻划了一位拥有更强大宇宙力量的女神。”这件作品栩栩如生地刻划了印度教女神杜尔迦杀死牛魔的情景，将于纽约亚洲艺术周期间，于3月21日举行的“印度、喜玛拉雅及东南亚工艺精品”拍卖上亮相。
杜尔迦(Durga)又名提毗(Devi)或夏克提(Shakti)，McWilliams形容她为“令人敬畏、对抗邪恶势力的全能女神”。这位女战神经常出现于印度教雕像中，往往手执武器，以老虎或狮子为座骑。在这尊雕像中，杜尔迦化身为难近母(Mahishasuramardini)，也是牛魔摩西娑苏罗(Mahishasura)的歼灭者。
在印度教神话中，人和神都无法杀死摩西娑苏罗。专家解释道：“力量强大的摩西娑苏罗占领了天堂，众神都无法阻止。”因此，众神向雪山女神帕尔瓦蒂(Parvati)求助，请她结合夏克提或所有女神的神力，创造出能打败摩西娑苏罗的杜尔迦。经过九天的战斗后，杜尔迦终于击败了摩西娑苏罗和他的军队，将天堂归还予众神。
拍品编号317 印度东北部 帕拉王朝 十世纪末至十一世纪初
黑石屠牛魔形难近母像 高 131 cm.
估价：美元 800,000 - 1,200,000
这尊雕塑高4呎(131公分)，以极平滑的深灰色石材雕刻而成，细致地刻划出杜尔迦以矛刺死牛魔的画面。McWilliams指出：“你可以看到牛的头部被斩下，杜尔迦在杀死水牛的同时，牛身上的恶魔像代表女神也杀死了摩西娑苏罗。作品捕捉了故事的决胜一刻，呈现出戏剧性的画面。”
八至十二世纪之间，帕拉王朝的帝王统一了比哈尔和孟加拉地区(现今的印度东北部和孟加拉)的政治和文化。后期的石雕以灰色或黑色片岩制成，其叶状结构和色泽类似页岩，而题材则巧妙结合佛教和印度教的肖像。
McWilliams十分欣赏该雕塑的精巧细节
“这尊雕塑创作于十世纪末至十一世纪初，作品上的形态非常平衡优美，女神的多条手臂和躯干雕工精细，展现她刚柔并重的个性。”McWilliams说，“石头本身带有光泽，而精巧的细节和细腻的造型则反映了当时流行的风格。杜尔迦的首饰以至眼眉等细节也清楚可辨。”
她继续说道：“我尤其钟爱底部的细节，你可以看到她的狮子座骑咬紧水牛的背部。恶魔的形象亦比较特别——表情丰富，四肢生动。雕塑能呈现如此生动的画面实在非常难得，并且每个角落都经过巧妙的悉心处理。”
帕拉王朝的作品，特别是大小和质量与此作相若的作品，在市场上颇为罕见。当时的作品大多为印度教和佛教的男性神祇坐像或立像，女性神祇雕塑不多。McWilliams表示：“能找到来自这个时期、大小相近和保存完好的雕塑，真的十分难得。照片中的雕塑已令人印象深刻，而当亲眼细看时，更是令人叹为观止。”